NASA-მ გამოაცხადა, რომ Centennial Challenges-ის ფარგლებში გამარჯვებული გუნდი Starpath-მა თავის ინოვაციურ რობოტულ სისტემას NASA Marshall-ის კოსმოსურ ცენტრში თერმული ვაკუუმის კამერაში წარმატებით ჩაუტარა ტესტირება. ეს ინიციატივა Break the Ice ლუნარული ველოსიპედის გამოწვევის ნაწილია, რომლის მიზანიცაა მთვარეზე არსებული ყინულის მოპოვების ტექნოლოგიების განვითარება. გუნდი Starpath-ი გახდა ერთ-ერთი მთავარი გამარჯვებული, რომელმაც პრიზი მოიპოვა და NASA-ს შესაძლებლობა მიეცა, საკუთარი სისტემა რეალურ კოსმოსურ გარემოში გამოცადა.
გამოცდის მნიშვნელოვანი ნაწილი იყო რობოტის მიერ იმ პირობითი გარემოს სავარაუდო სიმულაცია, როგორიც არის მთვარის ზედაპირი, სადაც ტემპერატურა ძლიერ მერყეობს და ატმოსფერო პრაქტიკულად არ არსებობს. NASA-ს თერმული ვაკუუმის კამერაში ჩატარებულმა კვლევებმა აჩვენა, რომ Starpath-ის სისტემა ფუნქციონირებს და შეუძლია გაუმკლავდეს მკაცრ გარემოს, რაც მნიშვნელოვანია მთვარის ზედაპირზე განვითარებული მისიის წარმატებისთვის.
Break the Ice Lunar Challenge მიზნად ისახავდა ისეთი ძალიან მდგრადი და საიმედო ლოგისტიკური გადაწყვეტების პოვნას, რომლებიც ხელს შეუწყობენ კაცობრიობას მთვარეზე წყლის და სხვა რესურსების აღმოჩენასა და მოპოვებაში. რგოლი Starpath-ი არის ინოვაციური ავტონომიური პლატფორმა, რომელიც იყენებს სპეციალურ ტექნოლოგიებს მოძრაობისა და რესურსების მოპოვების ოპტიმიზაციისთვის.
ტესტირება NASA Marshall-ის კოსმოსურ ცენტრში კიდევ უფრო აძლიერებს ამ გუნდის მიერ შექმნილი ტექნოლოგიის მნიშვნელობას — ყოველივე ეს იმ ფონზე, როდესაც NASA და სხვა საერთაშორისო კოსმოსური სააგენტოები აქტიურად გეგმავენ კაცობრიობის დაშვებას და გრძელვადიან დასახლებას მთვარის ზედაპირზე. წარმატებული გამოცდის შემდეგ შესაძლებელია, მსგავსი სისტემები გამოყენებულ იქნას როგორც ამერიკული, ისე სხვა ქვეყნებისა და კერძო სექტორის მისიების ფარგლებში.
